全球大部分地震发生在大板块的边界上，一部分发生在板块内部的活动断裂上。经科学家研究，全球主要地震活动带有三个：

　　1环太平洋地震带：即太平洋的周边地区，包括南美洲的智利、秘鲁、北美洲的危地马拉、墨西哥、美国等国家的西海岸，阿留申群岛、千岛群岛、日本列岛、琉球群岛以及菲律宾、印度尼西亚与新西兰等国家和地区。这个地震带是地震活动最强烈的地带，全球约80%的地震都发生在这里。

　　2欧亚地震带：该带从欧洲地中海经希腊、土耳其、中国的西藏延伸到太平洋及阿尔卑斯山，也成地中海-喜马拉雅地震带。这个地震带全长两万多千米，跨欧、亚、非三大洲，占全球地震的15%。

　　3海岭地震带：分布在太平洋、大西洋、印度洋中的海岭（海底山脉）。